今日もどこかで祭りが灯る今日もどこかで祭りが灯る和歌山県由良町の臨済宗・鷲峰山興国寺で鎌倉時代の開山以来750年以上続く盂蘭盆会の精霊送りで、県指定無形民俗文化財に指定されています。先祖の鎮魂を中心に、豊作祈願や成人儀礼としての側面も持ちます。「六斎念仏」「松明踊」「大松明（どよう）」「燈籠焼」の4つの行事で構成されます。夕刻、檀家が燈籠を掲げて法堂で法要を営んだ後、約300m離れた無常堂へ移動します。子どもたちによる「松明踊」に続き、シダで作られた長さ約4m・重さ約150kgの土俑に火をつけ、若衆が1本ずつ担いで火の粉を散らしながら堂の周囲を3周します。燃焼とともに重心が変わる土俑を支える技が見どころです。その後の燈籠焼きでは、念仏と鉦・尺八が響く中、檀家が持参した切子燈籠が次々と炎に投じられ、大きな火柱が夜空を焦がします。
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